OHB System AG是歐洲領(lǐng)先的航天公司，也是技術(shù)集團(tuán)OHB SE的子公司，與歐洲航天局(ESA)簽署了一項(xiàng)合同，旨在開(kāi)發(fā)一種運(yùn)往國(guó)際空間站(ISS)的大幅面3D打印機(jī)。與高性能熱塑性塑料一起使用的3D打印機(jī)將通過(guò)OHB系統(tǒng)主導(dǎo)的聯(lián)盟開(kāi)發(fā)，該聯(lián)盟由德國(guó)航天公司Sonaca Space GmbH，葡萄牙3D打印公司BEEVERYCREATIVE和愛(ài)爾蘭阿斯隆技術(shù)研究所組成。

這項(xiàng)名為IMPERIAL 的空間3D打印計(jì)劃旨在開(kāi)發(fā)一種3D打印機(jī)，使ISS上的宇航員可以使用工程級(jí)熱塑性塑料3D打印大型功能部件。目前，Made In Space的ISF上的AMF 3D打印機(jī)具有140 x 100 x 100 mm的構(gòu)建體積，并且與更常見(jiàn)的材料(如ABS，Green PE和PEI / PC)兼容。

IMPERIAL項(xiàng)目將尋求開(kāi)發(fā)更大規(guī)模的3D打印機(jī)。作為開(kāi)發(fā)過(guò)程的一部分，OHB系統(tǒng)及其合作伙伴將使用該機(jī)器打印一系列功能部件，并將其提交給嚴(yán)格的測(cè)試?！按蛴〔考?yīng)展示太空制造的能力，以便為人類(lèi)太空飛行制定新的維護(hù)和生命支持策略，”O(jiān)HB寫(xiě)道。

IMPERIAL項(xiàng)目不是OHB系統(tǒng)和ESA合作的唯一增制制造相關(guān)計(jì)劃。事實(shí)上，該公司的人類(lèi)太空飛行部門(mén)在過(guò)去三年中一直與航天局合作開(kāi)展太空探索的3D打印應(yīng)用。其中一個(gè)比較值得關(guān)注的項(xiàng)目是ESA計(jì)劃3D打印月球基地。據(jù)報(bào)道，OHB系統(tǒng)有助于構(gòu)思該項(xiàng)目并將相應(yīng)的研究結(jié)合起來(lái)。

從2014年開(kāi)始，OHB Systems和BEEVERYCREATIVE參加了一個(gè)聯(lián)盟，為ESA開(kāi)展實(shí)驗(yàn)層技術(shù)制造(MELT)項(xiàng)目。該項(xiàng)目的目標(biāo)是設(shè)計(jì)一個(gè)功能齊全的AM模型，該模型可以在微重力環(huán)境中工作，并使用PEEK等工程聚合物。2018年5月，MELT 3D打印機(jī)原型交付給ESA，后者成為歐洲第一臺(tái)太空3D打印機(jī)。