3D打印是以數(shù)字模型為基礎(chǔ)，將材料逐層堆積制造出實體物品的新興制造技術(shù)，將對傳統(tǒng)的工藝流程、生產(chǎn)線、工廠模式、產(chǎn)業(yè)鏈組合產(chǎn)生深刻影響，是制造業(yè)有代表性的顛覆性技術(shù)。3D打印的工作原理是以計算機三維設(shè)計模型為藍本，通過軟件將其離散分解成若干層平面切片，由數(shù)控成型系統(tǒng)利用激光束、熱熔噴嘴等方式將材料進行逐層堆積黏結(jié)，疊加成型，制造出實體產(chǎn)品。

近年來，中國持續(xù)出臺多項政策支持3D打印產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在2017年發(fā)布的《重大技術(shù)裝備關(guān)鍵技術(shù)產(chǎn)業(yè)化實施方案》中指出由骨干企業(yè)牽頭，聯(lián)合相關(guān)單位，研制工業(yè)級鑄造3D打印設(shè)備，滿足大型發(fā)動機、航天航空等領(lǐng)域黑色及鋁合金鑄件的需求。20世紀80年代中國開始研發(fā)快速成型技術(shù)的研發(fā)，至今已形成北航、華中科大、西安交大、清華大學四大研發(fā)中心。

目前，中國的3D打印技術(shù)與國外相比仍存在較大的差距，主要體現(xiàn)在技術(shù)和市場應用方面，研發(fā)水平不高，與市場銜接度較低，未產(chǎn)生較大的經(jīng)濟效益。據(jù)中商產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)顯示，2017年中國3D打印技術(shù)專利申請數(shù)量達到9809個。

在出貨量方面，中商產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)顯示，2017年全球3D打印機出貨量為39.6萬臺，同比增長30.1%。隨著3D打印的快速發(fā)展,3D打印技術(shù)的逐漸成熟，個人/桌面級3D打印機需求將持續(xù)增長，未來3D打印機的出貨量也將進一步增長。

目前，中國的3D打印應用主要集中在家電及電子消費品、模具檢測、醫(yī)療及牙科正畸、汽車及其他交通工具、航空航天等領(lǐng)域。中商產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)顯示，2017年中國3D打印市場規(guī)模達到17.5億元，同比增長47.4%。伴隨著中國3D打印技術(shù)的相應成熟，在航天航空，汽車等行業(yè)需求將持續(xù)增加。